GIOVANNI TESTORI (12 maggio 1923 - 16 marzo 1993) Conversazione con la morte Il 12 maggio del 1923 nasce a Novate Milanese; spirito ribelle e creativo, ben presto collabora con alcune riviste, dedicandosi alla critica dell’arte contemporanea. Testori, che proviene da una famiglia di fede cattolica, mantiene con la religione uno stretto legame in tutta la sua attività letteraria e artistica. I campi in cui Testori esprime la sua vocazione artistica sono la pittura, scrittura, poesia, regia, recitazione e critica d’arte, dando vita ad una serie di esperienze di grande livello e di notevole spessore per quanto concerne la ricerca della lingua, dello stile e dei temi. Testori, attraverso la scrittura, attacca e allo stesso tempo glorifica il reale. Il suo lessico è in ogni opera elemento di rottura con le sue stesse esperienze letterarie. La morte della madre segna per l’artista la nascita di un nuovo percorso artistico, sintetizzato dal monologo di cui vi consigliamo la lettura, da lui stesso interpretato nel 1978 a Milano.
	FJODOR DOSTOJEWSKIJ (30 ottobre 1821 - 28 gennaio 1881) Delitto e castigo Fedor Michajlovic Dostoevskij nasce a Mosca il 30 ottobre 1821. L'atmosfera in casa Dostoevskij è opprimente e i bambini hanno un'infanzia infelice, nonostante il carattere semplice e allegro della madre che ama la musica e legge Puskin. La madre insegna a leggere al piccolo Fedor: la Bibbia e soprattutto il libro di Giobbe è la sua lettura preferita. Nel 1837 muore la madre affetta da una tisi ingravescente e indebolita dalle numerose gravidanze. Nel 1839 muore il padre, forse ucciso dai suoi contadini che era solito maltrattare sotto i fumi dell'alcool. Sembra che, dopo aver ricevuto la notizia, Fedor ebbe il suo primo attacco di epilessia. A 23 anni è scrittore a tempo pieno. Nel gennaio 1846 esce il suo primo racconto "Povera gente". Il 16 novembre è condannato alla pena di morte mediante fucilazione, esecuzione che all'ultimo momento, come era uso a quei tempi per esaltare la grandezza e la magnanimità dello zar, viene commutata in condanna ai lavori forzati in Siberia; nella fortezza di Omsk, Dostoevskij passa quattro anni a contatto con detenuti di ogni genere, provenienza, estrazione, ognuno con una storia diversa; tutto materiale che verrà utilizzato per "Memorie da una casa di morti". Il 28 gennaio 1881 muore a Pietroburgo, per il peggioramento dell'enfisema polmonare da cui è affetto. Viene sepolto nel cimitero del convento Aleksandr Nevskij, accompagnato da una folla immensa.
	BERTRAND RUSSELL (18 maggio 1872 - 2 febbraio 1970) Elogio dell'ozio "Il mondo soffre per colpa dell'intolleranza, del bigottismo e per l'errata convinzione che ogni azione energica sia lodevole anche se male indirizzata; mentre la nostra società moderna, così complessa, ha bisogno di riflettere, di mettere in discussione i dogmi". "Elogio dell'ozio" è uno dei quindici saggi che compongono questa raccolta in cui Russell tratta le più disparate tematiche politiche e sociali. I pericoli derivanti dall'eccesso di zelo e l'importanza della contemplazione; architettura e questioni sociali; critica del comunismo, critica del fascismo e argomenti in favore del socialismo; cinismo dei giovani e conformismo della società moderna; l'educazione, la salute mentale, l'anima. Nacque e morì a Ravenscroft, in Galles. Ha sempre sostenuto il sodalizio fra filosofia e scienza affermando, fin dagli anni '60, che la sua visione del mondo poggiava sulla base di quattro scienze diverse: fisica, fisiologia, psicologia e logica matematica. Nel 1918, per aver scritto un articolo a favore del pacifismo dovette scontare sei mesi di carcere. Nel 1940, a causa dello scandalo che le sue teorie etiche e sociali avevano suscitato, fu privato dell'incarico al City College di New York. Nel 1950 Bertrand Russell ricevette il premio Nobel per la letteratura. Strenuo difensore dei diritti umani e tenace sostenitore delle libertà dell'individuo fu ispiratore del cosiddetto Tribunale Russell, istituito per denunciare le persecuzioni ideologiche e distintosi nella lotta per smascherare i crimini di guerra contro il Vietnam.
	MOHAMED CHOUKRI (1935 - 15 novembre 2003) Il pane nudo “Quando la fame arrivava al punto da farmi venire i crampi allo stomaco, andavo in giro per le strade del nostro quartiere. Mi mettevo a cercare nella spazzatura quello che c’era di mangiabile, e mandavo giù. Mentre lo facevo, una volta incontrai un ragazzino scalzo, a malapena vestito. Lui mi disse: Guarda che la spazzatura della città nuova è più interessante di quella del nostro quartiere. I rifiuti degli europei sono migliori di quelli dei Marocchini...” L'autobiografia di un ragazzo ventenne ancora analfabeta. A più di vent’anni dalla pubblicazione del “pane nudo” Mohamed Choukri è ancora un autore di primo piano. Scoperto dallo scrittore americano Paul Bowles, presentato in Francia da Tahar Ben Jelloun, il libro è uscito anche in Marocco, paese natale dello scrittore, dopo un lungo periodo di censura. Nei paesi arabi il libro era vietato perché raccontava la società araba senza paure; è circolato in clandestinità fino a diventare il manifesto di una generazione. In Marocco il divieto è caduto solo nel 2000, in Egitto è ancora vigente.